Harley-Davidson Inicia Busca por Novo CEO

A Harley-Davidson confirmou nesta terça-feira, 8 de abril de 2025, que está em processo de busca por um novo CEO. A informação foi divulgada em uma newsletter oficial da companhia, sediada em Milwaukee, nos Estados Unidos, e reflete o planejamento de sucessão conduzido pelo Conselho de Administração da empresa listada na Bolsa de Nova York (NYSE: HOG).

Jochen Zeitz - atual CEO da Harley Davidson crédito: Harley Davidson

O processo de procura teve início no último trimestre de 2024, quando a Harley-Davidson contratou uma renomada firma de busca executiva para liderar a seleção. A decisão veio após Jochen Zeitz, atual CEO, manifestar sua intenção de se aposentar em 2025, após cinco anos à frente da companhia. Zeitz, no entanto, permanecerá no cargo até que um sucessor adequado seja encontrado, garantindo uma transição de liderança tranquila e organizada.

Contribuições de Jochen Zeitz

O Conselho de Administração expressou gratidão pelas significativas contribuições de Zeitz durante seu mandato. Entre os destaques estão a criação e execução bem-sucedida do plano estratégico Hardwire, que guiou a empresa entre 2021 e 2025, a revitalização da marca Harley-Davidson e sua liderança em um dos períodos operacionais mais desafiadores da história da companhia. Sob seu comando, a Harley-Davidson enfrentou adversidades globais e buscou se reposicionar no mercado, mantendo sua relevância entre entusiastas e novos públicos. Zeitz também foi responsável retirar da Harley Davidson a linha de motocicletas elétricas LiveWire, transformando-a em uma marca independente.

No entanto, o mandato de Zeitz não esteve isento de controvérsias. Sob sua liderança, a Harley-Davidson mergulhou em uma polêmica ao adotar políticas associadas à chamada "cultura woke", o que gerou uma forte reação de parte de sua base tradicional de clientes. Em 2024, notícias amplamente divulgadas, como as publicadas pelo Daily Mail e Fox News, destacaram o descontentamento de motociclistas com as iniciativas de Zeitz, que incluíram programas de diversidade, equidade e inclusão (DEI), apoio a causas LGBTQ+ e uma postura firme em questões de mudanças climáticas. Críticos, liderados por figuras como o influenciador Robby Starbuck, acusaram Zeitz de desviar a marca de seus valores históricos, associados à liberdade e à cultura motociclista tradicional americana. 

Esse movimento culminou em protestos durante o Sturgis Motorcycle Rally de 2024 e em uma queda significativa nas vendas, com alguns atribuindo o desempenho financeiro ruim da empresa — como a projeção de receita 14% a 16% menor em 2024, segundo a Adventure Rider — a um boicote por parte dos consumidores. Diante da pressão, a Harley-Davidson anunciou em agosto de 2024 que recuaria em algumas dessas políticas, eliminando quotas de contratação e metas de diversidade com fornecedores, conforme noticiado pelo TheStreet.

O Processo de Sucessão na Harley Davidson

A busca pelo novo CEO é parte de um esforço contínuo do Conselho para assegurar a continuidade da visão estratégica da Harley-Davidson, mas também reflete a necessidade de reconciliação com seu público tradicional após os tumultos recentes. Embora detalhes sobre os candidatos ou o cronograma exato não tenham sido divulgados, a companhia reforça seu compromisso com uma transição eficiente. A expectativa é que o próximo líder mantenha o legado de inovação e paixão pela cultura motociclística que define a marca há mais de um século, enquanto navega pelas tensões entre modernização e tradição.

Fãs e investidores da Harley-Davidson agora aguardam ansiosamente por mais atualizações sobre quem assumirá o comando da empresa, enquanto Jochen Zeitz se prepara para encerrar um capítulo marcante — e controverso — na história da montadora.

O Portal Gasolina continuará acompanhando os desdobramentos desse processo e trará novidades assim que forem anunciadas.